Para isso, os pesquisadores analisaram dados de exame de saúde de 2.349 participantes com mais de 60 anos, incluindo um teste de composição corporal e um teste auditivo básico. Além disso, foram feitas análises estatísticas para identificar os fatores mais associados ao risco de perda auditiva em homens e mulheres.
O estudo mostrou que o baixo peso foi um fator de risco para a perda de audição entre os homens, mas, no caso das mulheres, tanto a obesidade quanto o baixo peso traziam riscos para a presbiacusia. Outra diferença encontrada na pesquisa foi em relação ao tabagismo: fumar aumentou o risco de perda auditiva apenas nos homens.
No caso das mulheres, a menstruação parece exercer um papel também: aquelas que menstruaram pela primeira vez mais cedo eram menos propensas a desenvolver perda auditiva mais tarde na vida. Isso indica um possível efeito protetor do hormônio estrogênio contra a presbiacusia.
Os autores acreditam que o estudo pode ajudar médicos a avaliarem o tabagismo, peso e menstruação como fatores para rastreio da perda auditiva. No entanto, mais estudos são necessários para confirmar esses achados.
Além disso, os autores ressaltam que "a perda auditiva deve ser prevenida, mesmo que esteja relacionada ao envelhecimento".
De acordo com o Ministério da Saúde, as principais medidas para evitar a perda de audição incluem:
- Evitar barulhos altos;
- Usar fones de ouvido com cuidado, evitando volumes muito altos;
- Manter as orelhas secas;
- Tratar infecções adequadamente;
- Evitar o uso de cotonetes (o hábito pode danificar partes sensíveis do ouvido e causar perda auditiva);
- Consultar o otorrinolaringologista regularmente.